Excuses voor het slavernijverleden zonder rechtsherstel zijn geen excuses

 

[English version]

 

 

 

 

Aan de Nederlandse regering en het Kabinet
T.a.v. de minister-president de heer drs. M. Rutte
Binnenhof 19
2513 AA DEN HAAG
 

Betreft: Excuses voor het Nederlands slavernijverleden op 19 december 2022
 

Amsterdam, 26 november 2022

‘Excuses voor het slavernijverleden zonder rechtsherstel zijn geen excuses’.

 

Geachte minister-president Rutte,

Ter nagedachtenis en ter ere van onze spirituele en moedige Afrikaanse voorouders die tegen
onderdrukking voor onze vrijheid hebben gestreden, vragen wij, UCF, D’HERO1 en de
Samenwerkings Alliantie Reparatory Justice[1], uw welwillende aandacht voor het volgende.

1. Eerder deze maand (d.d. 3 november j.l.) werd bekend dat het kabinet op korte termijn excuses zou maken voor het slavernijverleden. Een meerderheid van de Tweede Kamer heeft daar op aangedrongen na een reis van een Kamerdelegatie naar Suriname, Curaçao en Bonaire;
2. De afgelopen dagen berichtten diverse media over het voornemen van het kabinet om op maandag 19 december excuses te maken voor het Nederlandse slavernijverleden;
3. Volgens bronnen uit Den Haag zullen zeven leden van het kabinet naar Suriname en het Caribische deel van het Koninkrijk reizen waar zij toespraken zullen houden waarin ze namens de Staat der Nederlanden spijt zullen betuigen. De toespraken zullen allen op dezelfde dag in Nederland en in de voormalige koloniën die met slavernij te maken hebben gehad, worden uitgesproken;
4. Premier Rutte zal excuses maken in Nederland. Minister Weerwind (Rechtsbescherming) zal als nazaat van tot slaafgemaakten afreizen naar de Surinaamse hoofdstad Paramaribo;
5. Staatssecretaris Van der Burg (Asiel) gaat naar Aruba, minister Van Gennip (Sociale Zaken) naar Bonaire, staatssecretaris Van Huffelen (Koninkrijksrelaties) naar Curaçao, staatssecretaris Van Rij (Financiën) naar Sint-Eustatius, staatssecretaris Van Ooijen (Welzijn) naar Saba en minister Kuipers (Volksgezondheid) naar Sint-Maarten;
6.  De excuses gaan niet vergezeld met herstelbetalingen of directe financiële compensatie voor de nazaten van tot slaafgemaakten;
7. Ondanks dat de inhoud van bovenstaande berichten (nog) niet door het kabinet is bevestigd, is het voornemen van de regering en het kabinet om na bijna 150 jaar excuses te gaan maken voor het Nederlandse slavernijverleden op zichzelf een mooi gebaar;
8. Onze dank gaat in eerste instantie uit naar alle personen en organisaties die zich de afgelopen jaren in het kader van het slavernijdossier en het maken van excuses hebben ingezet en voor allen die geen twijfel hadden dat dit moment zich zou aandienen;
9. Gelet op deze ontwikkelingen brengen wij namens UCF, D’HERO en de Samenwerkings Alliantie Reparatory Justice in herinnering dat Nederland een lange geschiedenis heeft van Afrofobie (anti zwart racisme), kolonialisme, slavernij en het anderszins onderdrukken van Afrikanen en burgers van Afrikaanse afkomst;
10. Wij onderschrijven dat slavernij en de slavenhandel (inclusief de trans-Atlantische slavenhandel) in 2001 door de VN zijn bestempeld als een misdaad tegen de menselijkheid;
11. Wij wijzen op de omstandigheid dat de racistische ideeën die ten grondslag lagen aan de slavernij en de discriminatie die kenmerkend was voor de slavernij, ook vandaag de dag nog volop terug te zien is in de samenleving;
12.  Wij benadrukken dat zonder herstelmaatregelen waaronder uitdrukkelijk ook herstelbetalingen de vandaag de dag nog steeds aanwezige negatieve gevolgen van het kolonialisme en de trans-Atlantische slavernij voor met name burgers van Afrikaanse afkomst, voort zullen blijven bestaan;
13. Wij benadrukken dat het maken van excuses voor het Nederlandse slavernijverleden slechts waarde heeft wanneer die onvoorwaardelijk (zonder beperkingen voor rechtsherstel) wordt uitgesproken. Excuses zonder ethisch, historisch, educatief, financieel, sociaaleconomisch of cultureel rechtsherstel zijn geen excuses, zeker wanneer in aanmerking wordt genomen dat de negatieve effecten van dat slavernijverleden vandaag de dag nog steeds doorwerken in de Nederlandse samenleving, het Caribisch gebied (Aruba, Bonaire, Curaçao, St. Maarten, St Eustatius en Saba) en de Republiek Suriname’.
14. Wij wijzen de huidige regering en het kabinet op het feit dat zij, ondanks dat zij jarenlang op de noodzaak van rechtsherstel zijn gewezen, mede verantwoordelijk zijn voor het laten voortduren van de doorwerking van verschillende negatieve effecten van het slavernijverleden in het heden;
15. Wij wijzen de regering en het kabinet graag op andere zaken die het succesvol maken van excuses in dit stadium in de weg staan zoals herstelmaatregelen (waaronder betalingen), de plaatsen-delict, de rol van het huidige kabinet, de rol van de minister-president, de positie en eventuele rol van de Koning, de voorgestelde rol van minister Weerwind als nazaat van een tot slaafgemaakte, de doorwerking van het slavernijverleden etc.;
16. Wij zijn ons terdege bewust dat dit niet het moment is om uitvoerig in te gaan op de complexiteit, de onderliggende problemen en de mogelijke oplossingen van het maken van onvoorwaardelijke excuses voor het Nederlands slavernijverleden;
17. Wij gaan er vanuit dat indien zoals uit de berichten blijkt u als lid van de regering en het kabinet voornemens bent om op 19 december 2022 excuses te maken voor het Nederlands slavernijverleden u dat succesvol wenst te doen. Om dit te bewerkstelligen hebben wij proberen duidelijk te maken dat de regering en het kabinet meer tijd zal moeten uittrekken om het voornemen tot excuses voor alle betrokkenen in de geest van Ubuntu tot een succes te laten zijn.

Ubuntu (Ik ben omdat Wij zijn)!

Met vriendelijke groet, Kind regards,
mr. R.P. Vaarnold LL.M.

Voorzitter UCF
Directeur D’HERO
06-12131348
P.O. Box 94564, 1090 GN Amsterdam

Een afschrift van dit schrijven zal worden gezonden aan relevante stakeholders en diverse media

[1] Ubuntu Connected Front en Decades of HEROES for the Elimination of Racism and Oppression

Apologies For The Slavery Past Without Reparatory Justice Are No Apologies

 

 [Dutch version]

 

To the Dutch government and the Cabinet
Attn. the Prime Minister Mr. M. Rutte
Binnenhof 19
2513 AA THE HAGUE


Subject: Apologies for the Dutch slavery past on December 19, 2022

Amsterdam, November 26, 2022

‘Apologies for the slavery past without reparatory justice are no apologies.’

Dear Prime Minister Rutte, 

In memory and honor of our spiritual and courageous African ancestors who fought against oppression for our freedom, we, UCF, D'HERO  and the Reparatory Justice Cooperative Alliance [1], request your kind attention to the following.

1. Earlier this month (d.d. 3 November 2019) it was announced that the cabinet would soon apologize for the slavery past. A majority of the House of Representatives has insisted on this after a visit by a parliamentary delegation to Suriname, Curaçao and Bonaire; 
2. In recent days, various media have reported on the intention of the cabinet to apologize for the Dutch slavery past on Monday 19 December; 
3. According to sources from The Hague, seven members of the cabinet will travel to Suriname and the Caribbean part of the Kingdom where they will give speeches in which they will express regret on behalf of the State of the Netherlands. The speeches will all be delivered on the same day in the Netherlands and in the former colonies that had to deal with slavery; 
4. Prime Minister Rutte will apologize in the Netherlands. Minister Weerwind (Legal Protection) will travel to the Surinamese capital Paramaribo as a descendant of enslaved people; 
5. State Secretary Van der Burg (Asylum) goes to Aruba, Minister Van Gennip (Social Affairs) to Bonaire, State Secretary Van Huffelen (Kingdom Relations) to Curaçao, State Secretary Van Rij (Finance) to St. Eustatius, State Secretary Van Ooijen (Welfare) to Saba and Minister Kuipers (Public Health) to Sint Maarten; 
6. The apologies are not accompanied by reparations or direct financial compensation for the descendants of enslaved people; 
7. Despite the fact that the content of the above messages has not (yet) been confirmed by the cabinet, the intention of the government and the cabinet to apologize for the Dutch slavery past after almost 150 years is in itself a good gesture; 
8. Our thanks go in the first place to all persons and organizations who have committed themselves in recent years in the context of the slavery file and making excuses and to all who had no doubt that this moment would arrive;
9. In view of these developments, we recall on behalf of UCF, D'HERO and the Reparatory Justice Cooperation Alliance that the Netherlands has a long history of Afro phobia (anti-black racism), colonialism, slavery and the otherwise oppression of Africans and citizens of African descent; 
10. We agree that slavery and the slave trade (including the trans-Atlantic slave trade) were declared a crime against humanity by the UN in 2001; 
11. We point to the fact that the racist ideas that underlie slavery and the discrimination that characterized slavery can still be seen in society today; 
12. We emphasize that without remedial measures, which explicitly include reparations, the negative consequences of colonialism and transatlantic slavery, which are still present today, in particular for citizens of African descent, will continue to exist;
13. We emphasize that apologies for the Dutch slavery past are only of value if they are expressed unconditionally (without restrictions on reparatory justice). Apologies without ethical, historical, educational, financial, socio-economic or cultural reparation are no apologies, especially when it is taken into account that the negative effects of that slavery past are still felt today in Dutch society, the Caribbean (Aruba, Bonaire, Curaçao, St. Maarten, St. Eustatius and Saba) and the Republic of Suriname. 
14. We point out to the current government and cabinet that, despite the fact that they have been made aware of the need for legal reparatory justice for many years, they are partly responsible for allowing the various negative effects of the slavery past to continue to have an effect in the present; 
15. We would like to point out to the government and cabinet that other matters that stand in the way of successful apologies at this stage, such as remedial measures (including payments), the crime scenes, the role of the current cabinet, the role of the prime minister, the position and possible role of the Koning, the proposed role of Minister Weerwind as the descendant of an enslaved person, the impact of the slavery past, etc.; 
16. We are well aware that this is not the time to delve into the complexities, underlying problems and possible solutions of making unconditional excuses for the Dutch slavery past; 
17. We assume that if, as appears from the messages, you as a member of the government and cabinet intend to apologize for the Dutch slavery past on December 19, 2022, you wish to do so successfully. In order to achieve this, we have tried to make it clear that the government and cabinet will have to take more time to make the intention of apologizing for all involved in the spirit of Ubuntu a success.

Ubuntu (I am because we are)!

Sincerely / Kind regards,
Mr. R.P. Vaarnold LL.M.

President UCF
Director D'HERO
06-12131348
P.O. Box 94564, 1090 GN Amsterdam

A copy of this letter will be sent to relevant stakeholders and various media.

[1] Ubuntu Connected Front en Decades of HEROES for the Elimination of Racism and Oppression